“这些年你的身体是怎么一点点调养好的，别告诉我你都忘了！”梅莉女士把羊肉防风汤向前一推，换走奥菲娜面前的干饼，“在我的眼皮子底下就敢这么不注意，要是一个人上路，不知道你要把自己作成什么样！”
奥菲娜看着被推到眼前的羊肉汤，几片欧芹和芫荽的碎叶赫然飘在其上，忍不住道：“……您是不是嫌弃汤里加了香菜……”
“跟那个没关系！是你太不注意自己的饮食了！”
梅莉女士急忙敲了下桌子，及时打断她的话：“再让我发现你给自己点这种没营养的饭，下次我还要跟你换着吃！”
就算对她的第一句反驳抱有怀疑，奥菲娜看着晃动的汤面，还是不自觉地勾起唇角。
“嗯……我知道了。”
女人双手捧起汤碗，很珍惜地抿了一口，这才抬头笑道：“很好喝……不过您只吃干饼也不好，我再下去叫个菜好吗？”
梅莉女士达到目的，终于哼哼唧唧地坐下。
吸取上次的教训，奥菲娜直接把下午买的大头菜送到酒馆厨房，不一会便端回一盘干炒甘蓝和一碗土豆泥，终于得到梅莉女士一个赞许的目光。
“你该相信克拉克，他没有你想象得那么弱。”脾气消下去的梅莉女士还是比较好说话的，舀起一勺土豆泥放进嘴里，“虽然不知道他现在怎么样，但应该还没有生命危险。”
见奥菲娜有些疑惑地看过来，她咽下嘴里的食物，咕哝着解释道：“之前忘说了，因为克拉克小时候太能折腾人，动不动就撒手没，我很久之前就在他的手臂上纹了一个符文……”
老妇将双手上的黑丝手套摘下，展开左手，一个清晰的花体字符刻在掌纹斑驳的手掌中，
“它还是完整的，就说明克拉克的身体暂时没什么问题。”
她接着展开右手，手掌中是一片杂乱的线条。
“同样的符文我也在格雷身上纹过……如果死了，就会变成这样。”
奥菲娜放下汤勺，沉默握住她伸出的手。
“不会的。您也说了，我们要相信他。”年轻的双手包裹住那只微微颤抖的手，肯定道，“我们都会没事的。”
梅莉女士的面色很平静。
丈夫已经离去好几年，她已经过了那阵想起对方就会忍不住落泪的阶段。
只是看着那双紧握自己右手的手，视线一时有些无法对焦。
“……等把克拉克接回家，我也给你纹一个吧。”
奥菲娜惊讶抬头，刚和老者的视线对上，对方就立刻抽回自己的手。
“不是现在不给你纹，现在材料不够。”梅莉女士动作自然地带回手套，没有再转回视线，“而且洗掉旧的也很麻烦，材料还要从头开始配……”
她像往常那样开始自说自话，没有注意到对面的那双琥珀色的眼眸已然弯起。
“嗯，我明白。但也不需要洗掉。”
奥菲娜伸出自己的双手，手掌向上。
她的手指很长，从手背看手型也很好看。
可当翻到另一面时，指腹和手掌上的硬茧让这双手看起来比实际年龄苍老很多。
“比起那个，我更想要与您一样的符文。”
八年前的午后，奥菲娜也从来没有忘却。
眼皮被阳光刺得很不舒服，却也将她从无尽的梦魇中拉出，
当一身狼狈的她从陌生的床上苏醒时，第一眼看到的并不是那个在树林里遇到的少年，而是一个被阳光隐藏住面庞的妇人。
“……已经没问题了，但要再躺一个月才能下地……”她隐约听到老妇对身边的人说道，“让克……去采药，他捡回……自己负责……”
奥菲娜抬起头，在梅莉看过来时露出一个发自真心的笑。
“不论是您、格雷戈里先生还是克拉克，对我而言都是非常重要的人。”
“从你们愿意接纳我的那一刻，我就在心中发誓要保护好你们……你们就像……”
她忽地意识到什么，神情从迷茫转为恍然。
“不……我们已经是一家人了。”
***
“啊————”
深夜，领主府的某处传出一声短促的惊呼。
亚当捂着怦怦直跳的心脏，翻身从床上坐起来。
他有些烦躁地撸了把短发，披着睡袍站起身，烦躁不安地在床前来回走动。
叩叩——
“莱克特大人，”副官的声音从门板的另一边传来，“我听到了点声音……您还好吗？”
如果是以往，亚当一定会让他离开，但今天他的心绪实在有点杂乱，急需找人交流一下。
男人快步走到门口，亲手拉开房门：“进来说话。”
门口的副官愣了愣，转而神情变得无比严肃。
一板一眼地走进长官的寝室，双脚的脚后跟“砰”地并拢：“听您吩咐。”
刚坐到床上摆出谈心姿态的亚当：…………
“……没什么要吩咐的，你不用这样。”他有些头疼地按按眉心，指向一旁的椅子，“我只是想到很多事……弗朗茨，你还记得‘奥菲纽斯’这个名字吗？”
年轻副官依照他的指示坐下，闻言后背挺得更直了。
“当然。”他脸上的表情是一如既往的严肃，身体却有种违和的僵硬，“奥菲纽斯·纳吉，王国一级通缉犯，犯有叛国、谋杀、越狱等罪行，已在逃八年……”